A divisão do território em capitanias hereditárias, como havia sido estabelecida no início da colonização portuguesa, foi substituída pela divisão em províncias a partir de 1822, quando foi proclamada a independência do Brasil.

Mapa da divisão estadual após a Independência do Brasil

Mapa da divisão estadual após a Independência do Brasil

Seus governantes eram nomeados pelo imperador e recebiam o nome de presidentes de província.

Em 20 de outubro de 1823, D. Pedro I assinou uma Lei Imperial dando nova forma aos governos das províncias, criando para cada uma delas um Presidente e um Conselho. Por meio desta lei as Juntas Provisórias foram extintas, sendo criado o cargo de “presidente”.

O primeiro presidente da província de São Paulo nomeado foi Lucas Antonio Monteiro de Barros, cujo governo foi de 01/04/1824 a 05/04/1827. Cerca de 53 presidentes governaram a província até 1889, quando foi proclamada a República no Brasil.

As fronteiras dessas províncias durante o período que durou o Império no Brasil (1822-1889) não estavam totalmente definidas, sendo modificadas posteriormente. O mesmo ocorreu em relação às fronteiras do Brasil com os países vizinhos.

Até 1853 o Paraná era uma das comarcas da Província de São Paulo. Sua emancipação deu-se pela edição da Lei n.o 704, de 29 de agosto de 1853, após longo período de acordos e negociações.